Rett fra finalebordet til operasjonsbordet

Leiv Kåre Johannessen var livstruende syk – uten å vite om det – da han denne uka vant en sideevent i Latin America Poker Tour i Peru. Like etter at alle sjetongene i turneringen var under norsk kontroll, ble deres eier fra Haugesund sendt i ambulanse til sykehuset og operert for akutt blindtarmbetennelse.

Dette skriver han selv på Facebook:

– I ettertid viste det seg at jeg spilte finalebordet i LAPT med akutt blindtarmbetennelse. De siste timene av turneringen fikk jeg stadig verre magesmerter, og da vi var ferdig ble jeg undersøkt av lege. Noen minutter seinere ble jeg transportert til et av Limas sykehus i ambulanse, hvor jeg ble operert. Jeg våknet opp fra narkosen for noen timer siden, og formen er etter forholdene bra. Turen til Cuzco og Machu Picchu gikk i vasken. Nå blir jeg i Lima noen dager for å bli frisk nok til å reise hjem. Det positive er at nå er jeg nødt til å reise tilbake til Peru, ved en seinere anledning for oppleve det jeg gikk glipp av denne gangen.

Det ble med andre ord et langt mer dramatisk comeback i pokermanesjen enn den tidligere store, norske pokerprofilen hadde tenkt seg. Etter seks års pause fra filten var han tilbake under NM i Dublin i vår, og det ga såpass mersmak at han bestemte seg for å spiller WSOP denne sommeren, for første gang siden 2006.

– Men så ble turnusen min på jobb endret slik at jeg ikke rakk Vegas, forteller sjøoffiseren til poker.no.
– Jeg mønstret av i Montevideo i Uruguay noen dager før Latin America Poker Tour (LAPT) begynte i Lima i Peru, og fløy dit. NM ga meg noen nyttige erfaringer med tanke på hvordan spillet har forandret seg siden jeg var aktiv, og jeg hadde lyst til å se om jeg fremdeles kunne prestere, sier han.

Og gjett om han kunne. I Main Event, med et innkjøp på $2500 og $156 000 i førstepremie, kjempet han lenge helt i toppen. Med tredve spillere igjen var han inne på topp fire på chipcounten, men gikk ut på det han selv mener er en skuffende 13. plass.

Langt bedre gikk det altså i sideeventen med $600 dollar i innkjøp – som han vant. Totalt innbrakte de to turneringene i overkant av $24 000 dollar.

Her kan du se ham selv fortelle om seieren:

Til poker.no forteller han at deler av premien blir reinvestert i nye turneringen.

– Nå har jeg lyst å spille mer – EPT, LAPT og kanskje APPT. I oktober skal jeg til Borgata i Atlantic City og spille i $20-40-laget der.

– Hva kan du si om nivået på spillerne i LAPT kontra EPT og WSOP?

– Det var mange bra spillere med, spesielt i Main Event. Folk kom fra både Europa, USA og Canada for å spille, og det var flere gode sør-amerikanere. Litt annerledes var det kanskje i sideeventen, hvor jeg på finalebordet raskt skjønte det var folk som ikke akkurat levde av å spille poker, svarer han og ler.

Leiv Kåre Johannessen var en av de første nordmennene som profiterte på pokerboomen internasjonalt på begynnelsen av 2000-tallet og var lenge et meget respektert navn i det norske miljøet, først og fremst gjennom plussene ved cashbordene. I 2009 gikk han lei.

– Jeg hadde behov for en pause og fikk ikke lysten tilbake før NM nå i år. Etter Dublin-turen dro jeg hjem for å justere og kalibrere spillet mitt da jeg oppdaget at mye var nytt i måten folk spiller på. Nå er det vanligere med mye dypere stacker i turneringer, small ball poker før flopp og mer spill post flopp, sier han.

Det er hyggelig å ha «LK» tilbake ved filten. Han skrives ut fra sykehuset i dag fredag 24. juli!