Joe McKeehen er ny verdensmester i poker

Den 24 år gamle matematikeren og pokerspilleren Joe McKeehen vant natt til onsdag (norsk tid) den største tittelen en pokerspiller kan vinne: Han er vinneren av WSOP Main Event, nær 7,7 millioner dollar og den rettmessige innehaveren av tittelen “verdensmester i poker”.

I den avgjørende hånda HU går motstanderen Joshua Beckley all in pre med 44 i hullet og møter McKeehens A10. Antonio Esfandiari og Norman Chad er ikke et sekund i tvil om at det vil komme en ess eller tier i bordet under ESPNs direktesending:

McKeehen treffer veldig godt allerede i flopp, som han har gjort så mange ganger før i denne store turneringen. Tieren kommer i flopp og med blank turn og river, har vi en ny mester.

Men det er ikke bare flyt som har brakt ham helt til topps i pokerverdenen. På finalebordet ble han av internasjonal pokerpresse vurdert til å være den klart mest rutinerte spilleren. Før kremgevinsten nå (rundt 60 millioner norske kroner), hadde han allerede rundt to millioner dollar i live turneringsgevinster.

– Min største styrke er min evne til å lese andre spillere. Det skal jeg utnytte og være svært aktiv ved finalebordet, sa McKeehen før November Nine møttes for å gjøre opp i Las Vegas.

Veien til å bli verdensmester i poker

Joe McKeehens pokerinteresse blir vekket med pokerboomen i 2003. Når amatøren Chris Moneymaker tenner drømmer hos millioner ved å bli verdensmester i poker i 2003, er McKeehen enda ikke gammel nok til å spille på casino.

Hans første registrerte livegevinst kommer først i august 2010. Da blir han nummer 16 i en $2300 NLHE event og innkasserer litt under det dobbelte av innkjøpet.

WSOP-gevinster

Senere har han cashet flere ganger i WSOP, blant annet to smågevinster (sett opp mot den han vant nå) i sommer. Så sent som i fjor hentet han $820k da han ble nummer to i $1500 No Limit Hold’em – Monster Stack i Las Vegas.

Underveis har han også fått med seg en utdannelse i matematikk fra Arcadia University i hjembyen Philadelphia. Men fra nå av er det bare poker. Han har spilt på heltid heltid siden han ble myndig for tre år siden, og har nå en bankroll som gjør at det nok blir spill i minst tre år til.