Han har tjent 94 millioner kroner på livepoker – bare i 2018

– Jeg har hatt flaks i avgjørende potter på slutten av viktige turneringer, forklarer Jason Koon (33).

33 år gamle Jason Koon fra West-Virginia har spilt inn nesten 200 millioner kroner i livepoker siden 2008. Halvparten av disse inntektene har kommet nå i 2018.

Hittil i år har han spilt seg til 14 finalebord og tre titler. Det har gitt ham 11,5 millioner dollar i prispenger, noe som tilsvarer 94 millioner kroner.

– Jeg er definitivt i toppform og det er selvsagt en stor faktor her. Jeg er også i en posisjon i livet hvor jeg kan reise og spille de rette turneringene. Det har vært det beste året i min karriere, men mye av årsaken er at jeg har hatt flaks i avgjørende potter på slutten av viktige turneringer, sier Koon i et intervju med CardPlayer.

Amerikaneren poengterer at et essensielt poeng er at han har råd til å spille turneringer med dyre innkjøp. Han spilte for eksempel $300.000 No Limit Hold’em-eventet i Super High Roller Bowl i Las Vegas i mai, hvor han ble nummer tre og dro inn 2,1 millioner dollar.

Jason Koon gjorde det mildt sagt bra også i et cashgame-event i Montenegro i mai.

I dette eventet stakk Jason Koon av med hele 3,5 millioner dollar.

Koon beskriver veien fra å spille turneringer med innkjøp på rundt fem tusen dollar til highroller-turneringer som veldig lang.

– Jeg begynte å spille noen highrollers i 2012, og måtte være veldig selektiv med hvilke eventer jeg spilte, fordi spillet mitt den gang ikke var sterkt nok til å konkurrere mot de aller beste. Jeg begynte å omgi meg med de rette menneskene og jobbet veldig hardt med å forbedre meg på alle mulige måter. Det tok flere år, men nå er highrollers primærinntektskilden min. Det har kommet til det punkt hvor det økonomisk ikke gir særlig mening å spille i mindre turneringer, sier Koon.

Koon har tidligere fortalt at han vokste opp i en familie som hadde dårlig råd. Det gjør at dagens situasjon tidvis kan oppleves som absurd.

– Jeg hadde et øyeblikk for fire eller fem år siden, mens jeg spilte cashgame med $200-$400 i blinder i Bobby’s Room hos Bellagio. Etter dette har jeg spilt i høyere lag, opptil ti ganger høyere, men den gang var dette et av de største lagene jeg hadde spilt i. Da jeg kastet ut fire svarte sjetonger for å poste storeblind, hadde jeg et øyeblikk hvor jeg tenkte på stefaren min, som tok hånd om meg i et tiår da jeg var barn. Han tjente 400 dollar i uka, gjennom å gjøre knallhardt fysisk anleggsarbeid. Jeg fikk litt tårer i øynene akkurat da, av tanken på hvordan livet mitt har forandret seg.

Han ser heller ikke for seg å spille poker på aller høyeste nivå resten av livet.

– Jeg tror virkelig ikke at jeg kan klare det, for det kreves så mye dedikasjon. Selv om det er tilfredsstillende å være på dette nivået, kan det være utmattende på andre måter. Du er gift med jobben og hvis du forsøker å leve et balansert liv, kan «edgen» din forsvinne.