«Når du lever av å spille high stakes, er det smart å huske at det bare er et spill»

Av | 11. august, 2019| Nyheter

Bryn Kenney spiller high stakes som få andre.

I 2019 har newyorkeren Bryn Kenney spilt seg til pengepremier på over én million dollar fire ganger. Sju ganger i år har han cashet over 400.000 dollar.

Den største triumfen kom i London, da han ble nummer to i Triton Million, men stakk av med den største premiesummen takket være en deal heads-up mot Aaron Zang. Kenney hentet hjem 20,5 millioner dollar der.

Nå har han passert 55 millioner inntjente dollar i karrieren. I norske kroner tilsvarer det 493 millioner, hvis vi baserer det på dagens kronekurs på 8,88.

Det er mer enn noen andre pokerspillere i historien har klart.

Men hvem er Bryn Kenney, egentlig?

Først og fremst er han en ekte gambler. En pokerspiller som er villig til å tape alt for å vinne alt.

Alle som fikk med seg intervjuet hans med Liv Boeree under Triton Million i London, skjønner at han også er en fargerik type. Intervjuet ble gjort før finalebordet startet. Der snakket han blant annet om sin vilje til å gamble.

– Når du opplever syke svingninger og går fra å være millionær til å skylde millioner til vennene dine, når du går fra å spille i de høyeste lagene i verden til å måtte grinde i småspill bare for å tjene noen få tusen om dagen for å komme på beina igjen, må du akseptere tilstanden du er i. Hvis du ikke aksepterer hvor du befinner deg, etter å ha tapt alt – kanskje ikke engang i poker, du har bare brent opp pengene dine – er det veldig lett å la det ødelegge deg og tenke at du har uflaks. Da blir det bare verre og verre. Jeg forsøker å akseptere alt og gå videre, fortalte Kenney.

Se hele intervjuet her:

I et intervju med Cardplayer i 2016 sa han omtrent det samme, men med færre ord:

– Når du lever av å spille high stakes, er det smart å huske at det bare er et spill.

Kenney delte også sine tanker rundt high stakes-miljøet i det intervjuet.

– High stakes har kommet for å bli en stund. Det er noen få amatørspillere som er bra for spillet, og så er det en haug med pokerspillere som tror at de får god verdi på grunn av disse amatørene. Sannheten er at hvis du ikke er en av de beste i verden, kommer du til slutt til å ende opp mot noen som er det, og da blir du utspilt. Enhver «edge» du tror du har over de dårlige spillerne, blir slettet.

Bryn Kenney vokste opp på Long Island i New York som den eldste av fem barn. Kjærligheten for spill viste seg veldig tidlig. Moren hans oppmuntret dette gjennom å trene opp hukommelsen hans allerede før han kunne lese.

– Moren min forteller at da jeg var 18 måneder gammel, viste hun meg baseballkort og jeg klarte å huske 60 forskjellige spillere før jeg kunne lese. Jeg tror dette formet hjernen min og er en stor grunn til at jeg har så god hukommelse i dag.

Han utmerket seg i kortspillet Magic før han nådde tenårene. Ifølge Kenney var han på ett tidspunkt den beste i verden i kategorien under 15 år.

– Så fort jeg fylte 16, innså jeg at det ikke var så mye penger å tjene på Magic. Jeg begynte også å jakte på jenter og da kunne jeg definitivt ikke spille kort med nerder som meg selv hver helg.

I stedet ble det altså poker.

Det er kanskje ikke den største forandringen man kan gjøre, å gå fra Magic til poker, men det ga iallfall Bryn Kenney et utløp for å gi hjernen trim. Den fikk nemlig ikke særlig trim på skolen.

Etter high school forsøkte han college i to-tre uker før han konkluderte med at college ikke var noe for ham. Han begynte å spille poker på heltid i stedet.

– Det var et forferdelig trekk av meg, egentlig, for jeg avsluttet skolegangen uten å ha en back-up-plan. Jeg var ikke en vinnende pokerspiller ennå. Heldigvis endte det godt, sier Kenney til Cardplayer.

Kenney spilte seg oppover i innsats online og spilte raskt på de høyeste bordene. 20 år gammel traff han Zack Stewart på Bahamas. De to hadde spilt mange $5000 Sit ‘n go’s online og ble venner på den turen. Da Kenney kort tid etterpå blåste heller bankrollen sin, inviterte Stewart ham til Los Angeles og staket ham i cashlagene på Commerce. Kenney var oppe i 40.000 dollar på tre dager.

– Så fort jeg hadde egne penger å spille med, begynte jeg virkelig å gamble. Jeg tok min andel av fortjenesten og satte meg i 20-40-lagene med No Limit Hold ‘em. Jeg var i null etter de første tre dagene, så hadde jeg ikke en eneste minusdag de neste 30-40 dagene.

Det var begynnelsen på veien helt til topps i pokerverdenen.

– Jeg fikk en enorm leksjon i poker der. Han (Stewart, red.anm.) fikk meg til å innse at hånda mi egentlig er irrelevant. Det eneste som betyr noe, er «håndrangen» til motspillerne dine og å kunne manipulere handlingene basert på den informasjonen. Etter at jeg forsto dette, falt brikkene virkelig på plass for meg.

Bryn Kenney spilte seg opp til en bankroll på 3,5 millioner dollar, men tapte alt på seks måneder. Ikke på andre kasinospill eller hester, slik Thor Hansen gjerne gjorde, men på «andre investeringer og innkjøp i andre spillere».

– Jeg skulle ønske at det var så enkelt som å tape på kasinobordene. Sannheten er at jeg ble utnyttet. Det er mange parasitter i pokerverdenen som ønsker å få en bit av deg så fort de ser at du har hatt litt suksess. Dessverre var jeg for snill i begynnelsen. Det tok tid før jeg lærte meg å si nei. Det var en virkelig verdifull leksjon.

Kenney spilte seg opp igjen på nettet og scoret 643.000 dollar i en liveturnering på Bahamas i januar 2011. Etter Black Friday flyttet han fokus over til liveturneringer og begynte å «leve i kofferten».

I månedene og årene som fulgte, cashet han i turneringer i Las Vegas, Barcelona, London, San Remo, Praha, Berlin, Johannesburg, Amsterdam, Los Angeles, Monte Carlo, Nottingham, Melbourne og Macau.

Den første gigantgevinsten kom da han vant Super High Roller-turneringen til PokerStars på Bahamas i 2016. Innkjøpsprisen var hundre tusen dollar og gevinsten ble på nesten 1,7 millioner dollar – 15 millioner norske kroner.

Senere samme år ble han nummer to i Triton Super High Roller-turneringen på Filippinene og hentet hjem ytterligere 1,4 millioner dollar. Mellom disse to turneringene, fikk han 800.000 i prispenger i en Super Hugh Roller Bowl i Las Vegas.

Totalt spilte Kenney inn rundt 45 millioner kroner i 2016. Samtidig spilte han «alle» High Stakes-turneringene han kom over, så kostnadene var også i mangemillionersklassen.

På denne tiden begynte Bryn Kenney å sikte seg inn på førsteplassen på pengelisten. Den ble okkupert av en gammel kompis fra tiden som Magic-spiller – Justin Bonomo – under World Series of Poker 2018, men eies nå av Bryn Kenney etter triumfen i London.

Etter at han håvet inn sin overlegent største gevinst noensinne, kjøpte han angivelig whisky for 30.000 pund i gave til alle dealerne som jobbet under Triton Series London.

 

deluxe pokerkoffert som vist på TV2 banner
deluxe pokerkoffert som vist på TV2 banner

Andre nyheter

NYHETSBREV

Poker.no nyhetsbrev

Bli medlem av Norsk Pokerforbund