2020 oppsummert – Poker-Norge vant store triumfer og mistet en veldig god mann

Her har vi gjort en oppsummering av det norske pokeråret 2020 fra januar til og med desember.

Det var et år fylt av skarpe kontraster med nye profiler, store triumfer og et dødsbudskap som skapte sorg i Poker-Norge i julen. Og korona, som la sin åpenbare demper på det hele. Men som slett ikke sto i veien for nye, norske fremganger.

Vi har kanskje ikke fått med oss alle høydepunktene i denne oversikten, selv om vi har gjort så godt vi kan. Saken oppdateres gjerne om vi får innspill om flere ting som bør nevnes. Skriv til oss på vår Facebook-side.

 

Januar

Emil Meek åpner året med et smell

 

2020 er bare knappe to uker gammel da MMA-utøveren Emil Meek for alvor viser seg frem på en helt ny arena. Han sjokkerer det norske pokermiljøet i den andre øvelsen i online-NM og leder mesterskapet etter første spilledag. 

Det spilles NLHE 4-handed Bounty – en helt ny øvelse i NM-programmet – og Meek kjører over motstanderne i den grad at han har en massiv chipledelse når dag to skal spilles. På finalebordet ender han heads up mot Farsunds-mannen Frederik Tveit (28) – og blir slått knockout.

Meek tok nederlaget med skuffelse. Han snakket med nyhetstjenesten til sin egen sponsor Betsafe etter tittelkampen. 

– Andreplass er for meg den første taperen. Vi kjørte på i et voldsomt tempo fra start, så der var det bare å kline på. Jeg er fornyd med å få på chipsene i en situasjon hor jeg har den beste hånden, men hår han treffer to kort på råd, er det lite jeg kan gjøre, sa Meek som på det tidspunkt var i Las Vegas og forberedte seg på en kamp i UFC. 

Tveit fikk i overkant av 40.000 kroner etter å ha slått Meek og 349 andre spillere i turneringen.

– Meek var veldig vanskelig å spille mot, fordi han spilte så unormalt. Jeg syntes han spilte veldig bra mot meg da, sa han i et seiersintervju.

Andre høydepunkter i januar

Chriss Jonassen blir online norgesmester i PLO.

Børre Pettersen blir online norgesmester i Senior.

Cathrine Heien blir online norgesmester i Ladies.

Even Røste blir online norgesmester i Heads Up.

Trygve Leite kåres som vinner av Gullhånda for foregående år og er årets pokerspiller i Norge 2019.

Simen Kind Gulbrandsen er på plass i Aussie Millions hvor han blir nummer to i en sideevent og vinner nesten en million norske kroner. Han går også dypt i Main Event (nummer 50) og returnerer til Norge som ny pokermillionær. 

Preben Stokkan kommer seg til finalebordet i årets første Partypoker Millions i Nottingham. Det skjer i $25k Super Highroller og gir ham 100 000 amerikanske dollar

 

Februar

Superstjerne blir en del av pokermiljøet

Det vekker oppsikt i nasjonale medier når det blir kjent at sjakkens verdensener Magnus Carlsen har signert en sponsoravtale med Unibet. Spillgeniet skal prøve seg på en helt ny arena og spiller Main Event i NM i nettpoker den måneden. Det ender med en plassering utenfor pengepremiene. (742. plass). Kay Valvik vinner Main Event og er ny norsk mester.

 

Andre høydepunkter i februar

Jørgen Schjetne blir online norgesmester i 8-Game. 
Dag Ulvatne Hansen blir online norgesmester i Turbo. Dette er hans andre NM-tittel ettersom han også har vunnet freeroll-NM live.
Naomi Gonzales Walle blir online norgesmester i freeroll.

Kings of Tallinn spilles den siste helgen i måneden og vi får to nordmenn på finalebordet i Main Event. Børge Dypvik (8600 euro) og Johannes Cleven (11140 euro) ryker på henholdsvis 9. g 8. plass.

 

Mars 

Korona stenger pokermiljøet og Sagstuen vinner historisk dobbel

Mars måned har et av de mest dramatiske nyhetsbildene verden har sett i moderne tid. For pokermiljøet er det intet unntak. I starten av måneden ser man med en viss uro på viruset som truer i øst, men som man ikke helt vet omfanget av og faren ved. NM i gratispoker avholdes som vanlig, stadig med håp om at poker-NM i Dublin skal gå som planlagt noen uker senere. 

Under den årlige pokergallaen lørdag under mesterskapet kåres Rolf Woods til årets ildsjel og Trygve Leite får det synlige beviset på at han er vinner av Gullhånda og årets spiller 2019. Sindre Winge vinner gallaturneringen og Kim Alexander Foss vinner Main Event og er ny norsk mester.

Det blir den siste norgesmesteren vi får i live pokerspill på en stund, skal det vise seg. Det går bare timer og få dager etter freeroll-NM før det 10. mars blir klart at det årlige NM i Dublin må avlyses grunnet smittesituasjonen verden står oppe i.  To dager senere stenger Norge etter en svært dramatisk pressekonferanse med statsminister Erna Solberg, helseminister Bent Høie og en rekke helsebyråkrater. En rekke inngripende tiltak begrenser folks hverdag med utstrakt bruk av hjemmekontor, stenging av skoler og en rekke næringer. Den økonomiske aktiviteten i samfunnet bremser opp og nå sprer det seg en frykt for konkursbølger og massearbeidsledighet.

I en slik situasjon er poker lite viktig, men i denne krisen fødes nye ideer. Der det årlige, norske mesterskapet i Dublin ikke kan spilles uka før påske, oppstår en ny turneringsform digitalt og det avholdes to turneringer med en NM-tittel i potten for hver av dem. De to sidestilles med turneringene som spilles i live-NM og tilknyttes således adskillig prestisje.

Første turnering på programmet er Pot-Limit Omaha, og i denne skriver Sondre Sagstuen norsk pokerhistorie. Han blir den første til å forsvare en tittel vunnet året i forveien. Det hadde han også et håp om etter dag én, slik han formulerte det i et intervju med lokalavisa Oppland Arbeiderblad (krever abonnement):

– Ettersom jeg har brukt mye tid og satset hardt på poker i mange år, så hadde det vært stort å klare bli den første som vinner NM-tittelen i Pot Limit Omaha to år på rad. Selv om jeg har et godt utgangspunkt så er definitivt ingenting avgjort. Vi skal gjennom en lang og tøff økt i kveld før mesteren blir kåret, sier han.

Her kan du lese mer om Sagstuens dobbeltriumf med fire kort.

Her kan du se den avgjørende hånda da han slo Marius Høgtun heads up i Dublin våren 2019. 

 

April

Vinner Main Event i poker-NM

I det april avløser mars fortsetter den digitale erstatningen i online-NM med Main Event. Mattias Oredsson (33) fra Stavanger har onlinefeltet som sin spesialarena etter flere år som grinder helt opp på $25/50 i PLO. Med fire kort som spesiale og tidligere levebrød, blir han nå norsk mester med to kort som vinner i Main Event. Det kan du lese mer om her:

Etter NM-turneringene er det stille i pokerverdenen, både live og online her hjemme og ute i verden. Nyhetene preges av Bertrand «ElkY» Grospellier som den første internasjonalt kjente pokerstjernen som blir smittet og senere friskmeldt fra covid-19.

Mai

Store norske triumfer

Norsk Pokerforbund råder sine medlemmer til å avstå fra live pokerspill i begynnelsen av mai. Samfunnet forbereder seg på gradvis gjenåpning, men med usikkerheten som råder og faren for oppblomstring av smitte, henstilles det til å vente med å spille eller gjøre det i digitale kanaler.

Der skyter pokerboomen fart og man ser en ny emidemi rase i deler av verden: Flere er smittet av pokerfeber, og den årlige Spring Championship of Online Poker (SCOOP) på Pokerstars samler rekordstore felt. Norge har noen av verdens fremste onlinespillere og flere av dem markerer seg kraftig i denne turneringsserien, av mange regnet som “lillebroren” til World Championship of Online Poker (WCOOP), VM i nettpoker.

12 titler i SCOOP

Norge vinner i alt 12 titler og er involvert i en intens og uoffisiell landskamp med Sverige om å vinne flest nasjontitler. I sluttfasen mobiliserer det norske pokermiljøet kraftig for å slå svenskene, men må likevel se seg slått mot svenskenes 13 titler totalt.

Av enkeltnavn som skaper overskrifter i SCOOP denne våren nevner vi Tobias Leknes, Preben Stokkan og Tore Pedersen. Leknes og Stokkan er er vi vant med at dominerer pokereventer, mens Tore Pedersen er mer kjent som fotballspiller enn pokerspiller. Han var en nøkkelspiller hos «Drillos» på nittitallet, er nå agent og vinner sin første store, internasjonale pokertittel med sin seier i SCOOP.

Stokkan – igjen

Preben Stokkan vinner en PKO High Roller med 5200 dollar (rundt 50 000 norske) i innkjøp, hvilket ga ham nesten tre millioner kroner i premie. Tobias Leknes bemerker seg gjennom å bli noe så sjeldent som dobbeltvinner i mesterskapet, en prestasjon som skal bli overgått på høsten samme år. Det kommer vi tilbake til lenger ned i artikkelen.

Parallelt med SCOOP i mai spilles også tradisjonsrike World Poker Tour (WPT) hos Partypoker i en heltidigital utgave. Norge sikrer seg en tittel også her i det sørlendingen Benjamin Voreland tok ned en $2100 PLO Knockout-turnering.

Juni

Nordmenn herjer i PLO

I juni forbereder pokerspillere verden over seg på Worlds Series of Poker (WSOP) som i år spilles utelukkende online. En del av forberedelsene er for mange Poker Masters som spilles på Partypoker midt i måneden, i en ren PLO-utgave (30 turneringer). Norske Andreas «Skjervøy» Torbergsen topper før mesterskapet listen over de som har cashet flest ganger i turneringsserien, sammen med nederlenderen Jorryt Van Hoof. De har begge tre casher, men i den første turneringen i 2020-utgaven casher nordmannen direkte og tar ledelsen i sammendraget alene.

Også den litt mer anonyme highrolleren Espen Myrmo setter sitt preg på Poker Masters i juni. Hver av eventene spilles i flere utgaver med ulike innkjøp, og Myrmo kommer seg til finalebordet i Even #11 i både den med det høye (10 300 dollar) og den med det lave (1050 dollar) innkjøpet. Han kommer heads up i begge to og sikrer seg mer enn 1,4 millioner kroner i premiepenger. 

Juli

Nær VM-gull i poker

WSOP er i full gang hos GGPoker og de første nordmenns til å marker seg er Morten Klein og Andreas «Skjervøy» Torbergsen». Klein blir nummer 11 i en NLHE-turnering med 1500 dollar i innkjøp (event 36) og vinner 16 607 dollar.

Torbergsen er i slutten av måneden svært nære ved å bli den femte nordmann gjennom tidene til å vinne en øvelse i WSOP. Han kommer seg heads up i event #40, en $2500 PLO i mesterskapet og fikk rundt halvannen million kroner i gevinst (164 553 amerikanske dollar).

August

August er ti dager gammel da kollegene Benjamin Voreland og Espen Uhlen Jørstad går svært dypt i henholdsvis WSOP og WPT. Voreland når finalebordet i event 51 og får 43 154 dollar i premie. Jørstad sikret Norge en stor tittel i World Poker Tour da han omtrent samtidig vinner WSOP Big Game med 5200 dollar i innkjøp.

Bare et par dager senere er Preben Stokkan på farten igjen. Han når et finalebord (tredjeplass) i event $58: $5,000 No Limit Hold’em 6-Handed Championship. Plasseringen ga rundt to og en halv million norske kroner i premie. Du kan lese mer om prestasjonen her:

Midt i måneden blir det klart at det planlagte NM i Norge avlyses på grunn av koronaepidemien.

Morten Klein er igjen nære et finalebord og har lenge følge av datteren Julie i turneringen.

På den nest siste dagen i august slår Trygve Leite, vinneren av årets spiller-rankingen året i forveien, til og vinner en øvelse i poker-VM. Han blir den femte nordmann til å vinne et gullarmbånd i World Series of Poker i event 75 (Asia), $300 Double Stack No Limit Hold´em. Premiepengene er på hyggelige 1,2 millioner norske kroner.

Nå er vi inne i en periode der norske proffer briljerer. Dagen etter Leites triumf er Espen Uhlen Jørstad – han som vant WPT og som du leste om litt lenger opp her – på et nytt finalebord, nå i WSOP. Det ender med femteplass og 58 450 dollar i premie.

September

Norge vinner flere VM-titler i poker

Begynnelsen av september er begynnelsen på World Championship of Online Poker (WCOOP) og det norske laget fyker ut av startblokkene. I tur og orden vinner Tobias Leknes, Robert Einar Kaggerud (mer om Kaggeruds seier her) og Preben Stokkan (mer om Stokkans seier her) tre titler for Norge. Det er Leknes´fjerde WCOOP-tittel i karrieren, noe bare 16 spillere har klart før ham siden starten på mesterskapet på begynnelsen av 2000-tallet.

Men det er mer i vente: Leknes vinner to titler til i det samme mesterskapet og er en viktig bidragsyter til at Norges totale antall titler i WCOOP 2020 kommer opp i ni. Det gjør at Norge knuser Sverige, som bare klarer tre titler totalt.

Tobias Leknes´seks titler gjør ham til en av de som har gjort det best historisk sett i VM i nettpoker. Siden starten i 2002 har bare to spillere flere titler enn nordmannen (Shaun «shaundeeb» Deeb med åtte og Denis «aDreNalin710» Strebkov med ni).

Vi er nå inne i en stor, norsk måned. Innimellom alle seirene i WCOOP vinner bergenseren Alexander Kobbeltvedt en WSOP-turnering med hele 34 788 spillere til start og får 296 403 dollar, mer enn 2,7 millioner kroner, i premie.

Måneden ebber ut med PLO Main Event i WCOOP, der den norske PLO-stjernen Ola Amundsgård blir nummer to. Det gir ham to millioner kroner i tilskudd til bankrollen.

Oktober

Klein tar regninga – redder Pokerforbundet

I oktober roes aktivitetsnivået i internasjonal poker kraftig. Et høydepunkt denne måneden er årsmøtet i Norsk Pokerforbund, der økonomien i et krevende koronaår står sentralt. Ettersom NM ikke har blitt arrangert hverken i Dublin eller i Norge, har vesentlige inntektsstrømmer blitt borte.  Forbundet er 300 000 kroner short for å få budsjettet i balanse. Den regningen tar investoren og pokerspilleren Morten Klien fra egen lomme, og sikrer fortsatt drift i 2021. Gaven utløser et skred av sympatierklæringer på Facebook.

November

Norsk seier i EPT

Over i november og det rører på seg i internasjonal turneringspoker igjen. Og vi får flere, norske fremganger. Historiens aller første heldigitale EPT-serie spilles på Pokerstars. PLO-spesialisten Andreas Torbergsen kommer på et finalebord og vi får norsk seier i det aller første eventet som åpner hele turneringsserien. DON JOHAN ble pokermillionær som vinner, men ønsker å være anonym.

Desember

Poker-Norge sørger etter dødsbudskapet

Fire nordmenn avanserer til dag to i WSOP Main Event. Preben Stokkan blir i kjent stil beste norske med 23. plass.

Forøvrig er det følelsesmessig tunge ting som preger julemåneden i det norske pokermiljøet. Filmen om Thor Hansen er nettopp sluppet, og der er hans nære venn og støttespiller Steinar Klein sentral. Han forteller åpenhjertig i filmen om sine egne helseproblemer og at han som Thor er rammet av kreft.

Få dager før julaften kommer budskapet om at Steinar Klein har gått bort. Her finner du minnesiden hans.

– Jeg er sjeleglad for at vi fikk tilbringe den siste tiden din på jorden sammen. Du slipper mer smerte og sykdom nå. Du kan endelig slappe av i evigheten, og være den fantastiske mannen du er, skriver sønnen Niklas på Facebook.

Den siste nyheten Poker-Norge fikk i 2020 var av det elendige slaget. Nå ønsker vi hverandre et mye bedre 2021.